Zerdüştlüğün ortaya çıktığı yer hala tam olarak tespit edilebilmiş değil: Baktria, Harezm ya da Medya. Hatırı sayılır orandaki dil, dinsel ve tarihsel kanıtlar, Hint ve İran kültürlerinin tek bir kültür olduklarından söz edilmesine olanak sağlamaktadır. Antik Hint kültürü, MÖ onikinci yüzyılda tamamlanan, dünyanın en eski dini yazılan ve Vedaların en fazla itibar edileni Rig Veda’da; İran kültürü ise Zerdüştilerin kutsal kitaplarından bize ulaşan bölümlerinde Avesta’da ifadesini buldu.
Zerdüştlüğün kökenleri Hindo-İrani dinlere dek gider. İlk Hindo-İranilerin öğretileri, ateşe hürmet edilmesinin yanında, nehir sularına da, ibadet edilen ve içki sunuları, yapılan tanrıçalar olarak saygı duyulmasını kapsamaktaydı. İnsanlar, ateşe ve suya üç elementten oluşan günlük hediyeler sunarlardı. Ateşe sunulan dini armağanlar kuru ateş odunu, güzel kokular ve birtakım yağlı etler, suya sunulan armağanlarsa süt ve haoma bitkisinin dallarından sıkılan sudan oluşuyordu. Haoma, tıbbi ve ruhani özelliklere sahip bir bitkinin adı olup aynı zamanda bu bitkiye nezaret eden yazarın adıdır.
